O rapper e empreendedor Sean Combs, mais conhecido pelos seus nomes artísticos Puff Daddy ou P. Diddy, comprou 9 lojas e 3 instalações de produção de canábis da Columbia Care e da Cresco Labs, duas das maiores empresas da indústria de canábis dos Estados Unidos da América (EUA), pelo valor de 185 milhões de dólares. A aquisição permitirá a Combs criar o primeiro concessionário verticalmente integrado a ser propriedade e operado por uma comunidade minoritária do país.
De acordo com o comunicado de imprensa publicado no passado dia 4 de Outubro, o rapper irá comprar um total de 9 lojas e 3 instalações de produção localizadas em 3 estados, Illinois, Massachusetts e Nova Iorque. Com esta aquisição, é criada “a maior empresa de canábis detida por uma pessoa negra nos EUA”.
“A minha missão sempre foi criar oportunidades para empresários negros em indústrias onde tradicionalmente nos tem sido negado o acesso e esta aquisição proporciona a escala e o impacto imediatos necessários para criar um futuro mais equitativo na canábis”, declarou Combs, presidente e CEO da Combs Enterprises. “Possuir todo o processo – desde o cultivo e fabrico até ao marketing, venda a retalho e distribuição por grosso – é uma vitória histórica para a cultura que nos permitirá capacitar diversos líderes em todo o ecossistema e ser ousados defensores da inclusão”.
Numa entrevista ao The Wall Street Journal, Combs afirmou estar desapontado com a falta de representação por parte das comunidades minoritárias na indústria dos EUA e que pretende torná-la mais equitativa.
“É diabólico”, disse Combs. “Como é que se prendem comunidades de pessoas, se destrói a sua estrutura familiar, o seu futuro, e depois se legaliza e se garante que essas mesmas pessoas não têm uma oportunidade de beneficiar ou restabelecer as suas vidas a partir daí”?
Esta compra por Combs vem de encontro ao negócio de fusão e aquisição da Columbia Care pela Cresco Labs, que foi anunciado em Março deste ano, tendo sido na altura avaliado em 2 mil milhões de dólares, e no qual a Cresco Labs é obrigada a desinvestir em activos seus de forma a cumprir com requerimentos regulamentares.
A aquisição por parte de Combs terá ainda que ser aprovada e validada pelas autoridades reguladoras, tanto a nível estatal como a nível federal. A aquisição apenas terá efeito após a conclusão do negócio de fusão das duas empresas, que está previsto acontecer no final do primeiro trimestre de 2023.
